Heavy storms in SE France claim four lives.

Lamalou, quatre morts suite aux orages : “On aurait dû être évacué avant”

par Clara Beaudoux jeudi 18 septembre 2014 14:22, mis à jour le jeudi 18 septembre 2014 à 21h50
Les dégâts à Lamalou
Les dégâts à Lamalou © Thierry Baldacchino / Radio France

Deux nouveaux corps ont été retrouvés à Lamalou-les-Bains dans l’Hérault, portant à quatre le nombre de victimes des orages sur ce site. Les habitants sont sonnés, et pensent qu’ils auraient dû être évacués.

Lamalou-les-Bains est sous le choc. La commune thermale du Haut-Languedoc est située à 35 km au nord de Béziers. A la suite de violents orages, la petite rivière du Bitoulet qui longe le camping municipal, s’est transformée en torrent dans la nuit de mercredi à jeudi, emportant des camping-cars et des caravanes. C’est ainsi que quatre personnes sont décédées. En soirée, jeudi, la préfecture de l’Hérault précisait qu’à priori, plus aucune personne n’était portée disparue. Les intempéries ont également tué une femme mercredi dans l’Aveyron.

L’envoyé spécial de France Info Alain Gastal est allé à la rencontre des habitants. Jean-Marc a encore les yeux rougis après une longue nuit sans sommeil, par la peur aussi, réveillé en pleine nuit par le torrent en folie. Jean-Marc a cru que c’était trop tard : “C’est monté d’un coup, le camping-car a flotté d’un coup, en 30 secondes pof il est parti, il buttait dans les autres, ça criait de partout, j’ai vu partir un caravane, avec les gens à l’intérieur bien sûr….” raconte-t-il très ému. Sa chance : son camping-car, lui et sa femme à l’intérieur, s’est finalement calé contre un arbre.

Alain Gastal a rencontré Jean-Marc, son camping-car a été emporté avec lui dedans, il a eu très peur, il raconte

Une enquête préliminaire ouverte dans les prochaines jours

D’autres caravanes avec leurs habitants ont été retrouvées à plusieurs centaines de mètres du camping. Et le bilan serait encore plus lourd si certains n’avaient pas évacué d’eux-même les lieux dans la soirée. Comme Jackie : “On est sorti avant, ça nous a sauvé, on a eu trop peur“, dit-il. Puis, il ajoute : “ils auraient trop du évacuer dans l’après-midi, on a entendu que la pluie qui tombait, c’était même pas de la pluie, c’était des sauts d’eau, impressionnant, ça ne m’étonne pas qu’il y ait un résultat comme ça“, ajoute-t-il, pointant du doigt  “une faute de la mairie“.

 

“On a pris l’initiative d’évacuer nous-même, ils auraient du évacuer” – Jackie, un des habitants du camping de Lamalou
Le parquet de Béziers va ouvrir dans les prochains jours une “enquête (préliminaire) pour voir si au-delà de l’aspect naturel il y a des responsabilités à rechercher dans cette catastrophe “, a indiqué Jean-Louis Sire, le vice-procureur de Béziers. De mémoire d’habitants de Lamalou, on n’avait jamais vu ça. La crue a été provoquée par la rupture soudaine d’un “embâcle”, un obstacle naturel de végétaux et débris divers au fond du cours d’eau qui a lâché sous la pression des flots, a expliqué la préfecture. 

Lamalou : “Je crois qu’en 1953 si mes souvenirs sont bons il a du y avoir quelque chose de similaire” indique Michel, un habitant
Les dégâts à Lamalou
Les dégâts à Lamalou © Thierry Baldacchino / Radio France

En visite sur place, ce jeudi après-midi, Bernard Cazeneuve, le ministre de l’Intérieur a annoncé que la procédure de catastrophe naturelle qui permet les remboursements des sinistrés allait être mise en place immédiatement.

Nouvelles intempéries à venir

La préfecture a annoncé “une forte reprise des intempéries à 14h qui devrait se poursuivre la nuit prochaine et dans les 48h“. L’Hérault a été maintenu en vigilance orange, les cours du Lez et de l’Hérault (fleuve) étant particulièrement surveillés. Le ministre de l’Intérieur Bernard Cazeneuve devait se rendre à Lamalou-les-Bains dans l’après-midi.

Après le désastre, la solidarité s’organise à Lamalou. Les habitants délogés de leurs caravanes sont accueillis dans la salle des fêtes, des bénévoles font à manger et du café, il faut aussi leur trouver des vêtements car certains ont du fuir en pyjama voire tout nus. Les hôtels de Lamalou et des villages alentours devraient être réquisitionnés. Le nettoyage des rues a également commencé, avec la crainte de devoir recommencé demain en cas de nouveaux orages.

 

 

Infographie orages 18H
La vigilance orange aux orages a été étendue jeudi soir à l’Ardèche, l’Hérault et le Gard © Idé

 

About bill

Worked in the technical / engineering area as a Science Laboratory Technician and as an Aeronautics Engineer. The artistic side involves writing under the nom de plume of Billy Olsenn, his recently written play 'A Case of Wine' was staged by the players group Straight Make-Up at the 2012 Birr one act drama festival. It's next staging was in the one act circuit is in Cavan, at Maudebawn on Sat 10 Nov 2012. Then it was performed in the Bray, Co.Wicklow at the very popular one act festival in January 2013. Next play is FEAR. A dark tale about revenge on the cruel death of two pensioners by young thugs. Neighbours hatch a devious and dangerous plan to exact old-style revenge. Bill is a member of the Drama League of Ireland and his plays have been critically vetted and certified as original pieces of work by the DLI. Another literary project is that of commemoration of an aircraft crash on Djouce mountain in Wicklow in 1946. Bill wrote articles for the 50th, 60th and most recently the 70th anniversary, (12 Aug 2016) all were published in the Wicklow Times and ensured the survivors of the crash, all French Girl Guides, were not forgotten. Articles reproduced on this website. But mostly this site gives a more general European and specific French slant on popular and not so popular articles of French news, translated to English by the author. Each article is translated on a paragraph by paragraph basis so easy to read in either language and even possible to improve either language by comparison of the short English and French paragraphs. Amusez vous bien. The author is currently writing an easy to read technical aviation book centered around the Fokker 50. Another interest is that dealt with in another of Bill's websites www.realnamara.net, a Statue of the mother of God, Mary. It was erected in 1972 in Dublin, at the end of the Bull Wall near Clontarf, and my grandfather William Nelson, was the main instigator of that project. I give talks on the history of the statue and my grandfather's adventurous and dangerous life at sea. Technical assistance with each website is by J O'N.
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