Avalanche mortelle au Mont-Maudit : le drame aurait-il pu être évité?
Neuf alpinistes suisses, allemands, britanniques et espagnols ont péri ce jeudi dans une avalanche dans le massif du Mont-Blanc, dans le plus grave accident de ces dix dernières années dans les Alpes françaises. Il n’y a pas eu de bulletin d’alerte: ils ne sont émis que d’octobre à juin.
Météo France ne publie pas de bulletins d’alerte avalanche en été © Maxppp ARNO BALZARINI/EPA
Nine German, Swiss, English and Spanish climbers were killed in the worst Alpine avalanche in ten years. Weather and avalanche warning bulletins are only issued by Franch Weather Stations between October and June. The wind was strong at 60 to 70 kms per hour and the Mont Blanc massive, the site where the climbers were hit had gusts of 100kms/hr. A dozen others are badly injured but four further climbers who had been missing presumed lost in the avalanche turned up safe last night. Experts claimed that the weather conditions and the instability of the snow warrented a safety alert bulletin.
20,000 people tackle mont Blanc every summer and renewed calls are being made for France meteo to be more responsive in precarious weather conditions.
“On m’a raconté que le premier avait vu une plaque qui était prête à partir. Ils ont porté le piolet pour assurer le premier. Et quand ils ont planté le piolet, la plaque est partie” a raconté Daniel Rosseto, un guide de haute montagne qui a été pris dans l’avalanche avec deux clients.
Several guides, who know the conditions well decided not to make an assault due to the threatening weather.
Ce jeudi, le vent était fort dans ce secteur précise Météo France, avec des pointes de 60 à 70 km/heure dans le secteur de l’Aiguille du Midi, après des pointes allant jusqu’à 100 km/h mercredi. Mercredi, “on avait du mal à tenir debout. Ce jeudi “on devait être pas mal secoué.” Des conditions qui auraient pu renforcer l’instabilité de la neige et peut-être justifier un bulletin d’alerte.
Car au-delà des circonstances précises, les professionnels de la montagne savent qu’il y a des avalanches aussi l’été – même si elles sont plus rares – et qu’elles sont difficilement prévisibles, en l’absence notamment en cette période du réseau d’alerte des stations de ski. C’est sur la base des informations diffusées par ce réseau de d’octobre à juin et d’octobre à juin seulement que Météo France diffuse ses bulletins d’alerte.
Autre caractéristique de la montagne en été, l’alpinisme de masse. Ils sont 20.000 chaque année à profiter des grandes vacances pour se lancer à l’assaut du Mont-Blanc : un facteur de danger en plus pour les candidats au toit de l’Europe.
